El origen de las olas Maverick

Cada vez que pensamos en California, nos imaginamos playas, palmeras, sol... y un montón de surferos desfilando por las olas. Las costas de esta región estadounidense siempre han gozado de olas que han sido el disfrute durante generaciones de surfistas de todo el mundo. Hasta ahora no se conocía bien el motivo de tal actividad marina, pero los misterios han llegado, por el momento, a su fin.



Las investigaciones del lecho marino, llevadas a cabo a través de un avanzado sistema de sónar y detectores de luz, han descubierto imágenes de gran detalle y precisión. Millones de protuberancias y desniveles son los responsables de la altitud de las olas, conocidas como Maverick.



La creación de las Maverick tiene que ver con un arrecife submarino de importante tamaño que provoca que, cuando la ola se aproxima, el agua se comprima, elevándose cada vez más y más en el aire. Dado que la cresta va concentrando la energía de la ola, ésta va creciendo cada vez más hasta que rompe; esta parte de la investigación no ha podido ser llevada a cabo, dado que la violencia del mar implicaba demasiado riesgo para los estudiosos y los aparatos de medida.



Desde LiveScience

La fosa de las Marianas

Situada en el océano Pacífico, a medio camino entre la costa de Indonesia y la de China, la fosa de las Marianas es la de mayor profundidad de planeta, alcanzando los 10911 metros de profundidad; tiene más profundidad que altura el Everest. La presión en el lecho marino alcanza los 1086 bar, es decir, unas 1000 veces la presión atmosférica que soportamos en la superficie.

Las primeras exploraciones de la fosa se iniciaron en la década de los años cincuenta, y no fue hasta 1960 que se estableció su profundidad oficial, según las investigaciones estadounidenses llevadas a cabo en el batiscafo Trieste. El pasado año 2005, exploradores japoneses descubrieron hasta 200 formas de vida microscópicas subyacientes en una muestra de barro del fondo, entre ellas un plancton unicelular que hasta el momento no había sido clasificado, así como varios tipos de bacterias.

Dada la bajísima temperatura en la que se encuentra el agua en esta zona, muy pocas especies sobreviven a tal profundidad, más que algunos tipos de cangrejo y de peces abisales.

Desde Wikipedia, The Mariana Trench. Fotografía de Google Maps.